N°6 : Limitez les sources d’inconfort liées au mode de vie citadin

 

Pour nos chats et chiens, le mode de vie citadin est loin d’être naturel. Il est source de nombreux inconforts et frustrations, qui ne sont pas sans conséquences sur leur bien-être et leur santé.

Heureusement, il existe des solutions pour limiter les sources d’inconfort liées au mode de vie citadin ! Mais pour les mettre en place, encore faut-il en prendre conscience !

La pollution et les substances toxiques dégagées par la ville

Le premier inconfort qui vient à l’esprit lorsque l’on pense au mode de vie citadin, c’est bien sûr celui lié à la pollution atmosphérique. Celle-ci est en effet malheureusement très présente dans toutes les grandes villes. De nombreuses substances toxiques sont dégagées par les activités humaines au quotidien. C’est le cas des transports, bien sûr, dont les gaz d’échappement sont en grande partie responsables de l’air pollué des villes. Mais l’activité industrielle, notamment celle liée à métallurgie ou à la chimie, ainsi que le chauffage des habitations et institutions, sont également deux sources importantes de pollution atmosphérique.

Ces activités émettent dans l’air que nous et nos animaux respirons des gaz et des particules nocives. Ces gaz et particules ont plusieurs façons d’exercer leur toxicité sur nos animaux. La plus évidente est bien sûr la pénétration dans les voies respiratoires. L’exposition répétée à ces substances toxiques cause une inflammation des cavités nasales, de la gorge, ou des poumons. Par la suite, des allergies peuvent se développer, ainsi que des cancers.

Ensuite, les gaz et surtout les particules toxiques se déposent sur le pelage et la peau (lien vers commandement 4, car j’imagine qu’on en parle). Ici aussi, ils pourront être directement la cause d’inflammation, voire d’allergies. Mais n’oublions pas que les chiens et chats se nettoient en se léchant ! Par conséquent les substances toxiques déposées sur le pelage seront avalées, et pourront exercer leur toxicité également sur les voies digestives. C’est ainsi, par exemple, que la fumée de cigarette cause des lymphomes digestifs chez le chat !

Si nous-mêmes sommes bien sûr exposés à ces mêmes pollutions, nos amis à quatre pattes le sont bien plus ! De par leur hauteur, d’une part, qui les place notamment juste au niveau des pots d’échappements. Et de par leur absence de vêtements et leur hygiène corporelle différente de la nôtre, d’autre part. Il nous incombe donc de les protéger ! (Voir notre Commandement N°4)

La pollution olfactive

On y pense bien moins, mais la pollution olfactive, c’est-à-dire l’exposition aux odeurs désagréables, est un inconfort important à prendre en considération ! Bien sûr, cette pollution olfactive concerne en premier lieu les odeurs liées à la pollution atmosphérique, ainsi que les odeurs des ordures dans les rues, ou des bouches d’égout. Cependant, un autre aspect dont nous avons rarement conscience est celui des odeurs synthétiques supposément agréables.

Par exemple les désodorisants pour les toilettes, les parfums d’intérieur, nos propres parfums. Ou encore ceux des produits de soin que nous utilisons pour nos animaux ! N’oublions pas que l’odorat canin est deux cent fois plus développé que le nôtre ! Ces odeurs artificielles sont souvent fortes. Bien trop fortes en tous cas, et donc extrêmement désagréables, pour un nez canin ou félin ! Or, il est souvent difficile, voire impossible, pour un animal vivant en appartement d’y échapper !

La pollution sonore

Un autre inconfort lié à la vie citadine est celui de la pollution sonore. En effet, les villes sont des endroits bruyants. Le trafic, les sirènes, les alarmes, les usines, les ventilations, et autres bruits extérieurs, rendent les rues bruyantes. Pour l’ouïe fine de nos compagnons, il s’agit là d’un inconfort indéniable. On est loin ici des gazouillis des oiseaux, du murmure de l’eau qui coule ou du vent dans les feuillages... Il sera bien sûr difficile d’éviter cet inconfort lors des sorties notamment pour les chiens.

En revanche, on pourra chercher à limiter la pénétration de cette pollution sonore à l’intérieur du lieu de vie !

Cependant, l’intérieur des habitations n’est lui-même pas toujours exempt de bruits inconfortables pour une oreille canine ou féline. Les musiques trop fortes, la télé (avec parfois des bruits soudains comme dans les films d’action), les jeux vidéo, l’aspirateur, la machine à laver, sont des exemples d’activités sources de bruits forts. Ils peuvent constituer un inconfort pour les oreilles, mais aussi une grande source de stress pour certains animaux sensibles ou anxieux.

En effet, en ville, les surfaces des lieux de vie sont souvent réduites. Il peut donc être difficile pour l’animal de s’extraire d’un environnement bruyant source de stress. Pensez donc à proposer à votre animal un endroit un peu à l’écart, tranquille, dans lequel il pourra se réfugier s’il en ressent le besoin !

La difficulté d’exprimer des comportements naturels

Un autre inconfort important lié au mode de vie citadin est la difficulté pour l’animal d’exprimer certains comportements naturels dans un environnement qui ne l’est pas ! Les chiens et chats ont en effet des besoins qu’il peut être difficile de combler en ville. Par exemple, le besoin d’exploration. Dans la nature, un chien ou un chat passe du temps à explorer ce qui l’entoure, à pister. Il en a besoin pour la stimulation intellectuelle que cela lui procure. Or cette stimulation intellectuelle fait partie des besoins fondamentaux de l’animal.

Cependant, en ville, un chien est tenu en laisse, et un chat est souvent enfermé dans un appartement. Le besoin d’exploration, ou de stimulation intellectuelle en général, est alors souvent difficile à combler. Pensez donc à stimuler votre animal, et à lui fournir des occasions d’explorer !

Le manque d’exercice est un autre inconfort fréquemment lié à la vie urbaine. Cet inconfort aura des répercussions physiques mais aussi psychologiques. En effet, le corps a besoin de bouger pour bien fonctionner. Les muscles, les articulations, ont bien sûr besoin de mouvement, mais l’exercice physique est aussi nécessaire au bon fonctionnement des appareils digestif, circulatoire, respiratoire, et nerveux ! Et, de plus, il permet à l’animal d’évacuer les tensions, de se défouler, et limite le stress ! Le manque d’exercice physique est donc la source de douleurs physiques, mais est aussi un facteur d’anxiété !

Enfin, la vie citadine peut aussi limiter la possibilité de relations sociales pour nos animaux, et en particulier pour les chats, qui sortent rarement de leur lieu de vie en ville. Or, le besoin de relations sociales est un autre besoin fondamental pour ces animaux sociaux. Pourquoi limiter les sources d’inconfort liées au mode de vie citadin ?

Certains inconforts liés au mode de vie citadin ont, nous l’avons vu, des conséquences néfastes directes sur la santé et le bien-être de nos animaux de compagnie. C’est par exemple le cas de la pollution atmosphérique. En effet, nous avons évoqué ci-dessus les conséquences sur les systèmes respiratoire et digestif, ainsi que sur la peau et le pelage.

Pour les autres types d’inconforts liés au mode de vie citadin, les conséquences seront dans un premier temps psychologiques. Ce sont effectivement des facteurs de stress. Un stress qui, sur un animal sensible, et s’il s’installe à long terme, se transforme relativement rapidement en anxiété. Or, stress et anxiété sont la source de comportements indésirables voire auto-mutilants, et diminuent l’immunité. Ils affectent donc aussi bien le bien-être que la santé, ainsi que nous l’avions expliqué plus en détail dans l’article portant sur le commandement 5 ! (Commandement 5)

C’est pourquoi il est important de limiter les sources d’inconfort liées au mode de vie citadin
pour nos animaux !